OSG asks SC to acquit Maria Ressa, researcher in cyber libel case

Ang Office of the Solicitor General (OSG) ay humiling sa Korte Suprema na i-acquit sina Rappler CEO Maria Ressa at dating researcher na si Reynaldo Santos Jr. sa kanilang cyber libel case noong Marso 10, 2026. Ang pangunahing argumento ng OSG ay ang paglampas sa takdang panahon (prescription period) dahil ang cyber libel complaint ay isinampa lamang noong 2019 para sa isang artikulong muling inilathala noong 2014. Ang kaso ay nagmula sa isang 2012 Rappler article ni Santos tungkol sa negosyanteng si Wilfredo Keng, na muling inilathala noong 2014 na may pagwawasto ng typographical error.

Noong Hunyo 15, 2020, hinatulan ng Manila Regional Trial Court sina Ressa at Santos ng cyber libel sa ilalim ng Cybercrime Prevention Act (Republic Act No. 10175), na may parusang hanggang anim na taong pagkabilanggo at multang PHP 200,000 bawat isa. Ang hatol na ito ay pinagtibay ng Court of Appeals noong Hulyo 2022. Ang kaso ay kasalukuyang nasa huling yugto ng apela sa Korte Suprema.

You may also like · #CyberLibel

Group seeks release of journalist in terrorism financing caseCommunity radio announcer shot dead in Negros Occidental town

Ang OSG, bilang legal na kinatawan ng pamahalaan, ay nagrekomenda ng acquittal sa batayan na ang kaso ay dapat ituring na time-barred. Ayon sa kanilang argumento, ang one-year prescriptive period para sa libel ay dapat magsimula mula sa orihinal na publikasyon noong 2012 o mula sa republikasyon noong 2014, at hindi mula sa pagpasa ng cyber libel law. Ang 2019 na pagsasampa ng kaso ay lumampas na sa takdang panahon.

Ang rekomendasyon ng OSG ay isang makabuluhang pagbabago sa posisyon ng pamahalaan, lalo na't si Ressa ay nakaharap sa maraming kaso sa ilalim ng administrasyong Duterte. Ang cyber libel case ay nananatiling isa sa mga pangunahing legal na banta kay Ressa, na kung saan ay nakatanggap ng Nobel Peace Prize noong 2021. Ang desisyon ng Korte Suprema sa kasong ito ay magkakaroon ng malaking implikasyon sa kalayaan ng pamamahayag at sa aplikasyon ng cyber libel law sa Pilipinas.